Paris (France) (AFP) – Victorieuse de cinq des six derniers slaloms à Levi, Mikaela Shiffrin sera l'immense absente en Finlande samedi pour le premier slalom de l'hiver, mais le vide qu'elle laisse pourrait être comblé par la jeune génération.
Publié le : 13/11/2026 - 17:25
Les statistiques dans la petite station de Laponie donnent le tournis : depuis dix ans, Shiffrin (8 victoires depuis 2016) et la Slovaque Petra Vlhova (5 victoires) ont régné sans partage sur la "Black" et il faut remonter à 2014 et à la Slovène Tina Maze pour trouver une autre skieuse victorieuse à Levi.
La donne devrait enfin changer samedi. Shiffrin, quasiment imbattable la saison dernière entre les piquets serrés, a décidé de se concentrer cet hiver sur le géant et le super-G et a choisi de ne pas faire le voyage en Finlande tandis que Vlhova, qui vient tout juste de retrouver la Coupe du monde après plus de deux ans d'absence due à une grave blessure à un genou, est encore loin de son meilleur niveau.
"Je vais bien, physiquement et mentalement, mais les deux dernières années ont été vraiment difficiles entre les opérations et tout le travail de rééducation, ça m'a changé en tant que personne et je n'ai plus le même état d'esprit", a admis Vlhova au micro de la Fédération internationale, consciente de ne pas encore pouvoir rivaliser pour les podiums.
Jeune garde
Le vide qu'elle laisse avec Shiffrin laisse donc de la place aux grandes espoirs du slalom pour remporter le traditionnel renne offert aux vainqueurs.
La polyvalente Emma Aicher, prétendante au gros globe de cristal à 23 ans, est toujours en quête d'une première victoire entre les piquets après cinq podiums dans la discipline la saison dernière, tout comme l'Albanaise Lara Colturi (19 ans), qui a multiplié les podiums en 2026.
A moins que, comme à Sölden lors du géant d'ouverture de la saison fin octobre, l'Américaine Paula Moltzan décide de pallier l'absence de sa coéquipière Mikaela Shiffrin. En Autriche, la skieuse de 32 ans a décroché sa toute première victoire en Coupe du monde quand Shiffrin flanchait en deuxième manche.
"Après 14 ans sur le circuit Coupe du monde, c'est un soulagement", a-t-elle soufflé, prête à réitérer l'exploit samedi.
"Le slalom, c'est une discipline plus chaotique, avec moins de temps pour prendre les décisions, mais je suis en pleine confiance désormais donc je mets toutes les chances de mon côté pour monter sur le podium."
La Suissesse Camille Rast, 27 ans, vice-championne olympique à Cortina et l'une des seules à avoir battu Shiffrin l'hiver dernier, peut aussi espérer triompher en l'absence de la reine américaine.
Pinheiro Braathen pour le doublé
Chez les hommes, le Brésilien Lucas Pinheiro Braathen, vainqueur l'an dernier à Levi et vainqueur le mois dernier du géant d'ouverture à Sölden, fait figure de favori pour le slalom programmé dimanche, même si la concurrence s'annonce rude avec entre autres le Norvégien Atle Lie McGrath, le champion olympique suisse Loïc Meillard ou encore le Français Clément Noël.
Prétendant au podium, Noël est le chef de file d'une équipe de France venue nombreuse en Finlande avec Paco Rassat, Steven Amiez, Victor Muffat-Jeandet, Flavio Vitale, Hugo Desgrippes, Antoine Azzolin et Auguste Aulnette.
Six Françaises sont en lice dès samedi : Clarisse Brèche, Marion Chevrier, Doriane Escané, Marie Lamure, Caitlin McFarlane et Chiara Pogneaux.
© 2026 AFP
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