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Publié le : 05/06/2026 - 11:20

Chaque année, des dizaines de milliers de jeunes Thaïlandais doivent se présenter au tirage au sort organisé par l’armée pour recruter ses conscrits. Bien plus qu’une procédure administrative, ce rituel est un véritable spectacle national, retransmis à la télévision et massivement relayé sur les réseaux sociaux. Une loterie qui est aussi critiquée par une partie de la population, dénonçant une façon obsolète et injuste de choisir les soldats, alors que quelques politiciens et activistes osent dénoncer la corruption de ce système et les abus dont sont victimes les conscrits.

On se croirait dans un jeu télévisé. Cris, pleurs, évanouissements, scènes de joie ou de détresse : la loterie de l’armée thaïlandaise a transformé un moment intime et angoissant pour chaque Thaïlandais de 21 ans en divertissement collectif aux images virales.

Tous les ans, ce sont environ 90 000 hommes qui rejoignent l’armée, dont la moitié par tirage au sort. Un chiffre qui n’est pas près de baisser, alors que les militaires thaïlandais et cambodgiens se sont combattus en juillet 2025, puis en décembre 2025. Depuis, un cessez-le-feu a été signé, mais les tensions à la frontière restent vives et l'armée thaïlandaise plus que jamais mobilisée.

Décès suspects

Nous avons suivi un groupe de jeunes Thaïlandais avant et après cette loterie fatidique. La conscription est perçue par beaucoup de jeunes comme une obligation obsolète et anxiogène, leur faisant perdre deux années précieuses de travail ou d’études. D’autant que les plus pauvres savent bien que cette conscription est gangrénée par les pots-de-vin et que des centaines de jeunes issus de familles aisées payent pour échapper au service militaire.

Dans ce pays où l’armée est toute-puissante, ce sont aussi les conditions de travail des conscrits qui sont pointées du doigt. Soumission, violences, tabassages et bizutages… Ces dernières années, plusieurs décès suspects de conscrits posent question. Le pays est-il prêt à une réforme ? Le Parti du Peuple, premier parti d'opposition, demande un changement de système.

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