Le lieu de villégiature d'Adolf Hitler, connu sous le nom de "Nid d'aigle" a été ravagé fin octobre par un incendie criminel. Depuis, le débat concernant son éventuelle reconstruction fait rage en Allemagne. Interrogé à ce sujet sur France 24, l'historien britannique Evans Richard estime qu'il faut laisser les ruines en l'état.

Publié le : 09/11/2026 - 17:57Modifié le : 09/11/2026 - 17:58

Les images ont fait le tour du monde. Le 23 octobre dernier, la résidence Kehlsteinhaus d'Adolf Hitler, surtout connue sous le nom de "Nid d'aigle" a été en proie aux flammes. Près de 200 pompiers ont été mobilisés pour éteindre l'incendie de cette bâtisse, très difficile d'accès, situé à 1 834 mètres d’altitude, et surplombant un éperon rocheux au-dessus de la ville de Berchtesgaden, dans les Alpes bavaroises.

Dès le lendemain, un suspect âgé de 33 ans et domicilié à Berlin a été arrêté et placé en garde à vue. Un rapport psychiatrique a conclu que l'homme présentait des signes de possible maladie mentale et qu'une responsabilité atténuée pouvait donc être envisagée. Une enquête est actuellement en cours alors que le suspect a été placé dans un établissement psychiatrique fermé.

Quelques jours après cet incendie, les médias allemands s'interrogent sur le devenir des ruines de ce bâtiment tristement célèbre. Construit entre 1937 et 1938, le Kehlsteinhaus faisait partie de la "zone interdite du Führer" d'Obersalzberg et devait servir de bâtiment de représentation à Adolf Hitler, qui s'y est très peu rendu. Popularisé dans de nombreux films américains d'après-guerre, le bâtiment offre une vue exceptionnelle sur un pittoresque paysage de montagnes qui tranche avec l'horreur du IIIe Reich, dont les politiques antisémites, racistes et expansionnistes ont provoqué la mort de millions de personnes et conduit à la Shoah. Depuis 1952, le bâtiment, qui ne doit pas être confondu avec le Berghof, la résidence secondaire privée du dictateur allemand, situé plus bas dans la montagne, était utilisé comme restaurant. Une exposition y racontait l'histoire des lieux.

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"Un monument historique"

Comme le rapporte le journal allemand Die Zeit, le ministre bavarois de l'Intérieur, Joachim Herrmann, et le ministre des Arts, Markus Blume (tous deux membres de la CSU), ont déjà annoncé la reconstruction du bâtiment qui appartient à l'État. "On ne peut pas laisser une ruine se dresser là", a ainsi déclaré Joachim Herrmann. "Nous voulons préserver la Kehlsteinhaus comme monument historique et comme lieu de sensibilisation pour les générations futures", a aussi réagi Markus Blume. "Une reconstruction doit être à la hauteur de cette responsabilité historique", ajoute le responsable conservateur.

Le directeur du Centre de documentation d'Obersalzber, un musée et lieu d'étude situé à Berchtesgaden dédié à l'histoire du national-socialisme, Sven Keller a lui aussi estimé qu'il était important de ne pas laisser le site en ruines, pour ne pas encourager les pèlerins néonazis, qui pourraient y accéder en toute tranquillité, mais il s'est déclaré "contre une reconstruction à l’identique", dans un entretien au Spiegel. "Il faut trouver des solutions judicieuses qui permettent une réaffectation appropriée tout en répondant aux exigences de la culture de la mémoire. Le plus important est de bien présenter les informations historiques afin que les gens puissent replacer ce lieu dans son contexte", a-t-il ainsi expliqué.

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Rendre la montagne "à son état naturel"

Interrogé à ce sujet sur l'antenne de France 24, l'historien britannique Richard Evans n'est pas partisan d'une reconstruction. Comme le rappelle ce spécialiste du IIIe Reich, ce lieu est "un projet de pure vanité". "Il n'avait aucune fonction réelle, si ce n'est celle de démontrer au monde entier que le régime nazi était, en quelque sorte, en train de dompter la nature. Le site se situe à près de 2 000 mètres d'altitude dans les Alpes ; on y accédait par des routes menant au sommet, suivies d'un ascenseur qui conduisait à ce petit édifice. Il n'y avait ni chambres, ni équipements ; le lieu n'avait pour unique vocation que d'impressionner les visiteurs", décrit-il.

En raison de son accès difficile, Richard Evans ne pense pas qu'il "y ait un grand risque que cela devienne un lieu de pèlerinage". L'historien estime au contraire que ce risque serait bien plus élevé si l'on reconstruisait quelque chose ou si l'on aménageait le site pour en faciliter l'accès". Il faut donc, selon, lui que la montagne "soit rendue à son état naturel".

"Ces édifices constituent une démonstration de la puissance nazie. C'est, à mon sens, la raison pour laquelle ils devraient disparaître", insiste ce professeur d’histoire à l'Université de Cambridge. "La résidence d'Hitler située plus bas sur la même montagne a également été détruite à la fin de la guerre, précisément pour empêcher les pèlerinages et les visites de membres de l'extrême droite", précise-t-il.

D'autres lieux de mémoire

Ce spécialiste de l'Allemagne nazie juge cependant que d'autres lieux de mémoire doivent être en revanche préservés :" Nous disposons d'excellents lieux de mémoire sur les sites des anciens camps de concentration, là où ont été commis les crimes nazis. Ces éléments sont toujours là et c'est tout à fait justifié".

Cette polémique autour de la gestion des vestiges nazis surgit alors que la montée en puissance politique du parti d'extrême droite AfD crée des remous autour de l'Erinnerungskultur (culture du souvenir). Des conseillers municipaux de l'AfD et de la CDU conservatrice ont récemment décidé d'interdire dans une ville de Saxe, les Stolpersteine, ces petites plaques de laiton incrustées dans les rues – en hommage aux victimes des nazis.

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"L'AfD soutient qu'il est grand temps d'oublier le passé et de passer à autre chose, plutôt que de rester autant focalisés — comme le fait l'Allemagne actuellement — sur le passé nazi. Mais, vous savez, les nazis et Hitler ont commis les plus grands crimes de l'histoire de l'humanité", décrit Richard Evans. "Il me semble essentiel de s'en souvenir, de réfléchir à la manière dont nous pouvons aller de l'avant tout en gardant ce passé à l'esprit, plutôt que de chercher à l'oublier. À mon sens, la position adoptée par Alternative pour l'Allemagne est dangereuse".

Alors que le débat se poursuit, le ministre bavarois de la Culture, Markus Blume, a annoncé la création d'une commission d'experts chargée de statuer sur l'avenir et les modalités de reconstruction de l'ancien bâtiment de représentation d'Adolf Hitler.

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