Los Angeles (États-Unis) (AFP) – C'était une victoire ou la porte pour la N.2 mondiale Aryna Sabalenka, et la Bélarusse est sortie la tête basse vendredi après son revers contre l'Ukrainienne Elina Svitolina dès la phase de groupe du Masters WTA, à Indian Wells.
Publié le : 14/11/2026 - 01:41
Favorite du tournoi qui réunit chaque fin d'année les huit meilleures joueuses de la saison, en l'absence de la N.1 mondiale Elena Rybakina, Sabalenka a été trop irrégulière face à Svitolina.
L'Ukrainienne s'est imposée 6-3, 3-6, 6-1, pour se qualifier en demi-finale. Elle retrouvera dans la dernier carré la Tchèque Linda Noskova (8e), quand Mirra Andreeva (3e), encore impressionnante vendredi, affrontera l'Américaine Jessica Pegula (5e).
Le match entre Sabalenka et Svitolina a été décousu, à l'image de son entame : la Bélarusse a réalisé le break d'entrée, avant de donner sa mise en jeu à son adversaire sur une faute directe (2-2).
En difficulté, Sabalenka commençait déjà à montrer des gestes d'agacement, entre grimaces et jets de raquette.
Svitolina, plus constante et agressive, s'est détachée pour mener 5-3 d'un coup droit gagnant qui a laissé Sabalenka les bras ballants.
Si la quadruple lauréate de tournois du Grand Chelem s'est ressaisie dans le deuxième set, elle n'a pas tenu la cadence dans le troisième.
Sabalenka a breaké la première, mais Svitolina est revenue à 1-1 grâce à un excellent retour de service. L'ancienne N.1 mondiale a multiplié les fautes directes (35 au total), à l'image de cette double faute et ce revers loin derrière la ligne de fond de court pour laisser l'Ukrainienne prendre les commandes (3-1).
"Je suis très heureuse d'avoir remporté cette bataille (...). Elle m'a offert quelques opportunités ici et là dans le troisième set et j'en ai profité", lance Svitolina après sa victoire.
Sabalenka, qui a remporté cette année les WTA 1000 d'Indian Wells et Miami, n'a jamais gagné le Masters WTA (deux finales perdues, en 2022 et 2025).
Elle conclut sur cette fausse note une saison amère, avec deux défaites en finale de Grand Chelem (Open d'Australie et US Open).
Duel inédit
La Russe Mirra Andreeva, 3e mondiale, affiche bien une meilleure forme avec une large victoire vendredi contre sa compatriote Diana Shnaider (11e) 6-2, 6-1.
Andreeva, 19 ans, enchaîne sa troisième victoire en autant de matches de phase de groupes, après des succès probants en deux sets face à Elina Svitolina (6e) et Aryna Sabalenka (2e).
La lauréate de Roland-Garros cette année a dominé Diana Shnaider, qui a remplacé au pied levé la Tchèque Karolina Muchova (7e), après son forfait en raison d'une maladie gastro-intestinale.
"On a dû s'ajuster, regarder son dernier match, l'analyser. Ce n'était pas facile, d'autant plus avec les conditions, le vent... Mais je suis très contente de voir à quel point mon jeu est fiable et régulier. Je gagne en confiance", sourit Andreeva après sa victoire en 56 minutes.
La Russe a pris un double break d'avance d'une délicieuse volée amortie pour mener 5-2 après avoir dicté l'échange.
Un coup droit gagnant lui a permis d'empocher la manche, puis son jeu agressif a poussé son adversaire à la faute.
Mirra Andreeva a gagné quasiment deux fois plus de points que Diana Shnaider (56 contre 29).
La Russe, qui dispute son tout premier Masters WTA, réunissant chaque année les huit meilleures joueuses de la saison, retrouvera samedi en demi-finale l'Américaine Jessica Pegula (5e mondiale) pour un choc inédit sur le circuit.
Le tout sur fond de petite polémique à Indian Wells : Pegula a qualifié Andreeva de "diva", alors qu'elle était enregistrée à son insu par un micro posé sur un court d'entraînement la semaine dernière.
Andreeva a affirmé que Pegula lui avait présenté ses excuses.
© 2026 AFP
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