Depuis la guerre américano-israélienne contre l'Iran déclenchée fin février, la quasi-totalité des 92 millions d'Iraniens vivent sous un black-out numérique. Mais tous ne sont pas logés à la même enseigne : un système opaque permet à certaines personnes de rester connectées, illustrant l'émergence d’un système d'accès à Internet à deux vitesses, au service du pouvoir.

Publié le : 29/04/2026 - 18:23Modifié le : 29/04/2026 - 18:26

Sur Instagram, elle pose dans les rues de Téhéran, drapeau iranien dans une main, portrait du Guide suprême dans l'autre. Ses vidéos s'enchaînent, agrémentées de hashtags patriotiques et de slogans à la gloire du régime. Rien, dans l'activité en ligne de cette jeune influenceuse suivie par plus de 335 000 personnes, ne laisse deviner que l'Iran est plongé depuis des semaines dans l'une des plus longues coupures d'Internet de l'histoire.

Alors que des millions d'Iraniens ne peuvent plus accéder à la Toile depuis le 28 février, certains comptes, comme le sien, continuent de publier sans entrave. Une situation qui illustre un basculement progressif : en Iran, l'accès à Internet semble désormais réservé à une minorité triée sur le volet.

Depuis le début des frappes conjointes des États-Unis et d'Israël, l'ONG de surveillance de la cybersécurité NetBlocks recense 61 jours de coupure, du jamais vu à l'échelle d'un pays tout entier. La connectivité internationale "demeure faible, à environ 2 % des niveaux habituels".

À lire aussiSuivez notre direct consacré à la guerre au Moyen-Orient

Le sésame numérique

Mais ce black-out n'est pas uniforme, confirme l'ONG. "Le régime tente d'instaurer un accès à plusieurs vitesses au profit de groupes privilégiés." Une poignée d'acteurs – responsables politiques, figures proches du pouvoir, certains entrepreneurs ou créateurs de contenus – se verraient octroyer un passe-droit. Les militants pour les droits numériques parlent d'une "liste blanche", un terme non officiel mais largement utilisé pour désigner ce système opaque de sélection.

Dans les faits, cette "liste blanche" repose sur un mécanisme discret : l'autorisation individuelle d'accès, accordée après validation sécuritaire. Les utilisateurs concernés voient leur numéro de téléphone "ajouté à la 'liste blanche' qui permet d'accéder à Internet sans aucune restriction", explique Amir Rashidi, directeur de la cybersécurité et des droits numériques pour l'ONG Miaan, interrogé par Radio France. Une sorte de sésame numérique, réservé à ceux jugés fiables par le pouvoir.

Ce dispositif s'inscrit dans une évolution plus large de la doctrine iranienne en matière de contrôle du réseau. "Internet n'est plus considéré comme un droit. Il est désormais redéfini comme une ‘infrastructure stratégique' dont l'accès peut être ajusté en fonction des priorités de sécurité nationale", souligne Amir Rashidi cité cette fois par le New York Times. "Une fois que l'accès à Internet passe d'un cadre fondé sur le droit à un cadre de gouvernance sécuritaire, il n'appartient plus à tous de manière égale."

À voir aussiIran : à Téhéran, la vie reprend son cours depuis le cessez-le-feu

Dans ce contexte, les autorités assument de plus en plus ouvertement la mise en place d'un Internet à deux vitesses. Le 28 avril, la porte-parole du gouvernement iranien, Fatemeh Mohajerani, a confirmé l'existence d'un dispositif baptisé "Internet Pro", lancé au début du mois et destiné à certaines catégories professionnelles, comme les enseignants, les avocats, les médecins, ou les entrepreneurs. "Le Conseil suprême de sécurité nationale a approuvé ce dispositif afin de préserver les activités économiques", a-t-elle déclaré.

Contourner les restrictions

En quelques clics, sur Instagram, apparaissent des comptes de jeunes iraniens et iraniennes qui publient des photos et des vidéos chaque jour, souvent à la gloire de la République islamique. Comme Herofam, cette autre influenceuse, suivie par plus de 200 000 abonnés, dont l'activité ne semble jamais s'être interrompue malgré les coupures.

S'il est impossible d'affirmer avec certitude que ces profils figurent sur une "liste blanche", comme le souligne l'enquête de Radio France, plusieurs indices – régularité des publications, géolocalisation en Iran, accès continu aux plateformes bloquées – laissent penser qu'ils bénéficient d'un accès privilégié.

Pour le reste de la population, le blocage est quasi total. Seul l'intranet national – un réseau fermé contrôlé par les autorités – leur reste accessible et permet d'utiliser certains services locaux, comme les applications bancaires ou les plateformes de cours dispensés à distance.

À voir aussiAprès deux mois de guerre, "l'immense anxiété des Iraniens"

Certains Iraniens tentent de contourner ces restrictions. Des réseaux privés virtuels (VPN, masquant les adresses), bien que massivement bloqués, circulent sur le marché noir à des prix exorbitants. Selon des témoignages recueillis par le média allemand Deutsche Welle, un gigaoctet de connexion filtrée et instable peut atteindre jusqu'à 10 millions de rials, soit environ 11 euros – un coût prohibitif dans un pays où le salaire minimum mensuel avoisine les 166 millions de rials (108 euros).

D'autres se tournent vers des solutions plus risquées encore, comme les connexions satellitaires. Les kits Starlink, interdits en Iran, se vendent clandestinement à des prix pouvant dépasser 4 000 euros, contre moins de 900 euros auparavant. Leur utilisation expose leurs détenteurs à des accusations d'espionnage.

"Une ère d'apartheid numérique"

Résultat : une fracture profonde, qui recoupe les lignes de pouvoir et de richesse. Le pays est entré "dans une ère d'apartheid numérique", confie un habitant iranien à la Deutsche Welle. "Si vous êtes professeur d'université, journaliste progouvernemental ou membre d'un projet de propagande en ligne, vous avez accès à Internet", déclare-t-il. "Si vous êtes riche, vous achetez un VPN coûteux. Mais si vous êtes un citoyen lambda, vous avez droit à l'intranet national et à la censure omniprésente."

Longtemps, la censure iranienne reposait principalement sur le filtrage de contenus – blocage de sites, interdiction de plateformes comme WhatsApp, Instagram ou X, surveillance des mots-clés. Mais ces dernières années, la stratégie a évolué.

À lire aussiCoupure d'Internet en Iran : des messages de défi publiés avant le retour au silence

Certains observateurs estiment que la nouvelle situation préfigure un modèle durable. "L'Iran souhaite couper définitivement tout accès public à Internet et n'autoriser qu'un accès sélectif à certains utilisateurs", alerte Filterwatch dans un rapport publié en avril. "Ce qui se dessine en Iran n'est pas une simple intensification de la censure, mais l'émergence d'une nouvelle ère de la répression numérique", ajoute-t-elle.

Pour afficher ce contenu Instagram, il est nécessaire d'autoriser les cookies de mesure d'audience et de publicité.

Malgré le black-out imposé à sa population, la machine de communication du régime tourne à plein régime vers l'extérieur, multipliant les contenus viraux, parfois générés par intelligence artificielle. Dans sa guerre de communication contre les États-Unis et Israël, les comptes officiels iraniens – y compris ceux de certaines de ses ambassades – diffusent par exemple des vidéos mettant en scène Donald Trump et Benjamin Netanyahu tournés en dérision, réduits à des figurines Lego.

Mots-clés associés à l’article

Le contenu auquel vous tentez d'accéder n'existe pas ou n'est plus disponible.