Le président français, arrivé mercredi à Londres, a dévoilé aux côtés de Charles III la tapisserie de Bayeux, prêtée au British Museum et exposée du 10 septembre 2026 au 11 juillet 2027. Emmanuel Macron a également rencontré pour la première fois le Premier ministre britannique Andy Burnham avant un entretien jeudi à Downing Street.

Publié le : 02/09/2026 - 08:19Modifié le : 02/09/2026 - 22:31

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Le roi Charles III a estimé, mercredi 2 septembre, que le prêt de la tapisserie de Bayeux au Royaume-Uni par la France constituait un "précieux symbole de confiance", après avoir admiré la célèbre broderie en avant-première au British Museum avec Emmanuel Macron.

Le monarque a exprimé "une joie particulière" à voir sur le sol britannique cette tapisserie, qui incarne "l'entente amicale dont nous parlons avec tant d'affection".

Il avait peu auparavant reçu Emmanuel et Brigitte Macron dans sa résidence londonienne de Clarence House avec son épouse Camilla.

Le couple Macron, le roi Charles III et la reine Camilla ont admiré cette œuvre du XIe siècle, longue de 70 mètres, exposée pour la première fois à plat dans une salle faiblement éclairée, en présence également de l'épouse du Premier ministre britannique Andy Burnham, Marie-France van Heel, et de représentants du musée.

Le président français a dit espérer que la France et le Royaume-Uni puissent "tisser un lien aussi étroit que les fils" de cette "broderie millénaire", prêtée pour un an au célèbre musée, dans un discours après sa visite.

"Même si nous ne sommes pas toujours d'accord sur tout, nous nous respectons (...), et restons ouverts à la discussion sur tous les sujets, y compris la relance des relations entre le Royaume-Uni et l'Union européenne, a-t-il ajouté.

Première rencontre avec Andy Burnham

Andy Burnham, qu'Emmanuel Macron rencontrait pour la première fois, avait lui salué d'avance "un moment majeur dans l'histoire" des deux pays. "Alors que nous célébrons notre patrimoine commun, le président Macron et moi-même continuerons à renforcer les liens entre nos deux nations", avait-il indiqué dans un communiqué.

Emmanuel Macron avait personnellement décidé du prêt d'un an de la tapisserie de Bayeux lors de sa visite d'État au Royaume-Uni en juillet 2025, pour "revivifier la relation culturelle" et marquer "la confiance qu'il y a aujourd'hui" entre Paris et Londres.

La tapisserie est parvenue le 10 juillet au British Museum, malgré les objections de certains experts et défenseurs du patrimoine en France qui redoutaient une dégradation irréversible de ce chef-d'œuvre lors de son déplacement. La ministre française de la Culture, Catherine Pégard, s'est réjouie mi-juillet à Londres d'y voir ce joyau millénaire "en très bon état".

L'exposition dans le prestigieux musée londonien, qui dévoile l'œuvre de 70 mètres pour la première fois à plat et d'un seul tenant, ouvrira ses portes au public du 10 septembre 2026 au 11 juillet 2027. Lorsqu'elle reviendra à Bayeux (Normandie), Emmanuel Macron ne sera plus président.

Entretien à Downing Street jeudi

C'est donc un dirigeant en fin de règne qui rencontrera à Londres un Premier ministre britannique fraîchement installé, d'abord autour de la célèbre tapisserie mercredi, puis pour un entretien formel à Downing Street jeudi.

À (re)voir aussiLa tapisserie de Bayeux à Londres : un prêt controversé

Andy Burnham a remplacé mi-juillet Keir Starmer, travailliste comme lui, et le président français est le deuxième dirigeant étranger qu'il reçoit, après l'Ukrainien Volodymyr Zelensky fin juillet.

Après des années de relations franco-britanniques en dents de scie, le duo Macron-Starmer affichait une certaine complicité, en première ligne sur le soutien à l'Ukraine ou la recherche de solutions pour rouvrir le détroit d'Ormuz, bloqué par la guerre entre les États-Unis et l'Iran.

Ils avaient "noué une relation très amicale et très efficace", selon l'entourage d'Emmanuel Macron. La même entente sera-t-elle au rendez-vous avec Andy Burnham, qui s'est concentré jusqu'ici sur les questions intérieures ?

La lutte contre les traversées de la Manche par des migrants sur de "petites embarcations" reste un sujet essentiel pour Londres. Andy Burnham a indiqué, mardi, qu'il remercierait Emmanuel Macron "pour la coopération qui nous a permis d'empêcher la traversée de plus de 48 000 personnes".

"Le prêt de la tapisserie est un bel exemple de coopération franco-britannique, cette même coopération qui nous a permis de ramener le nombre de traversées de petits bateaux à son plus bas niveau depuis sept ans", a déclaré, mercredi, Andy Burnham devant le Parlement.

Le gouvernement britannique a enregistré cet été le nombre le plus bas de traversées de la Manche par des migrants depuis 2019, saluant le succès de son accord de coopération avec la France, renouvelé pour trois ans en avril.

Côté français, on entend insister sur les crises géopolitiques, la défense, l'espace et l'énergie, notamment nucléaire.

On espère aussi qu'Andy Burnham confirmera "la poursuite du rapprochement avec l'Union européenne" engagée par son prédécesseur, dix ans après le Brexit.

Avec AFP

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